La Educación Emocional desde la Primera Infancia

1. ¿Qué es la educación emocional?

Rafael Guerrero define la educación emocional como el proceso por el cual los niños y niñas aprenden a reconocer, comprender, expresar y regular sus emociones. No se trata solo de enseñar “emociones básicas”, sino de ayudar a los niños/as a entender lo que sienten, ponerle nombre a esas sensaciones y aprender a gestionarlas de manera adecuada.

Para Guerrero, la educación emocional no es un contenido añadido, sino un eje transversal del desarrollo humano que debe estar presente desde los primeros años de vida.

2. La etapa clave: la primera infancia

En su libro, Guerrero enfatiza que la primera infancia (0 a 6 años) es una etapa crucial para sembrar las bases de la inteligencia emocional. Durante estos años:

Se desarrolla el cerebro emocional (principalmente el sistema límbico).
El niño/a es altamente impresionable a las experiencias emocionales positivas y negativas.
Aprende las emociones a través de la experiencia y del modelo que ve en los adultos.

Por tanto, la educación emocional no puede postergarse: empieza desde el momento en que el bebé es sostenido con afecto, calmado cuando llora, o acompañado cuando se frustra.

3. ¿Cómo se educan las emociones en la infancia?

Guerrero plantea que la educación emocional debe realizarse desde la cotidianidad y a través del modelo adulto. Algunas claves que señala:

Nombrar las emociones: Acompañar al niño/a poniendo en palabras lo que siente: “Veo que estás frustrado porque no te salió”, “Estás muy contento por el juego nuevo”.
Validar las emociones: No minimizar ni negar lo que el infante siente. Todas las emociones son legítimas, aunque no todas las conductas lo sean.
Dar estrategias de regulación: Enseñar poco a poco cómo calmarse, pedir ayuda, esperar su turno, respirar profundo.
Ser ejemplo: Los adultos son el modelo principal. Un adulto que se autorregula, valida, y pide perdón, enseña más que cualquier manual.

Además, sugiere que el aula infantil y el hogar deben ser espacios emocionalmente seguros donde el niño/a pueda experimentar, equivocarse y aprender sin miedo.

4. Vínculo entre educación emocional y apego

Guerrero establece una conexión directa entre apego seguro y educación emocional efectiva. Un niño o niña que ha desarrollado un apego seguro tiene más herramientas para:

Identificar lo que siente
Confiar en sí mismo y en los demás
Buscar ayuda cuando lo necesita
Desarrollar empatía

Por el contrario, un niño/a con un vínculo inseguro tiene más probabilidades de desarrollar dificultades emocionales como ansiedad, agresividad, retraimiento o problemas de autoestima.

5. Beneficios a largo plazo

Según Guerrero, una buena educación emocional en la infancia es una inversión a futuro. Algunos beneficios que menciona:

Mejor rendimiento académico (al haber más autorregulación).
Relaciones sociales más sanas (por mayor empatía y habilidades comunicativas).
Menor riesgo de trastornos emocionales (como ansiedad o depresión).
Mayor resiliencia ante las dificultades.

Educación Emocional en la Primera infancia

Todo esto evidencia que la educación emocional no solo favorece el bienestar del niño/a, sino que impacta directamente en su desarrollo integral.

Conclusión

Rafael Guerrero afirma que la educación emocional comienza desde el primer vínculo afectivo y continúa en cada interacción diaria. No es una asignatura, sino una forma de vivir y acompañar a los niños y niñas desde el respeto, la empatía y la contención.

Por eso, educar emocionalmente desde la primera infancia no es una opción, sino una necesidad urgente para formar personas más conscientes, libres y emocionalmente saludables.

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